謎解き重視か、人物描写重視か。自分のミステリーの好みを見分ける方法

評判のいいミステリーを読み始めたのに、なぜか乗れない。 「犯人当てとしては見事」と言われる本で、人物が記号のように見えてしまう。 逆に「泣ける」と勧められた本で、謎がいつまでも解かれずにじれったくなる。 本の出来が悪いのではなく、自分が求めていたものと、その本が力を入れているところがずれていた、ということがよくあります。

ミステリーには、謎を解く過程そのものを読ませる本と、謎をきっかけに人や社会を描く本があります。 どちらが好きかを先に知っておくと、次の1冊で外れを引きにくくなります。 当サイトが作品ごとに付けている「謎の濃度」を手がかりに、見分け方をまとめました。

「謎の濃度」という物差し

当サイトでは、謎解きと人物・社会の描写のどちらに比重があるかを、5段階で判定しています。

判定した232冊を数えると、1と2を合わせて21冊、3が89冊、4が74冊、5が48冊でした。 いちばん多いのは真ん中の3で、謎とドラマの両方を備えた本が中心です。 両端の本は数が少ない分、好みがはっきり分かれます。

ジャンルとの関係も見えます。 濃度5の48冊のうち、34冊は当サイトで本格に分類した本でした。 警察小説は41冊のうち22冊が4に集まり、社会派は20冊のうち17冊が3です。 ただ、ジャンル名だけで決まるわけではありません。 同じ本格でも濃度2の本があり、後で例を挙げます。

自分の好みを見分ける3つの問い

これまでに読んで面白かったミステリーを1冊思い浮かべて、次の3つを考えてみてください。

一つ目は、読み終えてしばらくたった今、何を覚えているかです。 仕掛けや手がかりの置き方を覚えているなら、謎解きの側に好みがあります。 登場人物の表情や台詞、家族の事情を覚えているなら、描写の側です。

二つ目は、解決の場面の前に手を止めたかどうかです。 「ここまでの情報で犯人が分かるかもしれない」と、ページを戻して確かめたくなる人は、濃度4〜5の本と相性がいいはずです。 答えを早く知りたくて先へ進む人は、謎そのものより、真相が分かったときに人がどう変わるかを楽しんでいるのかもしれません。

三つ目は、不満を感じたときの言葉です。 「説明が長い」「人の気持ちが置き去り」と感じた本があるなら、濃度の高すぎる本だった可能性があります。 「謎が薄い」「最後が都合よく片付いた」と感じたなら、濃度の低い本が合わなかったのでしょう。 どちらの不満も、本の良し悪しというより、求めていたものとのずれです。

謎解きを楽しみたいなら

濃度5の本は、推理の過程を追うこと自体が読みどころです。 一方で、集計すると難易度は高めに出ました。 48冊のうち「入門」は10冊で、27冊が「中級」、11冊が「玄人向け」です。 仕掛けを楽しむには、手がかりや人物の位置をしっかり追う必要があるからだと考えています。

新装版　星降り山荘の殺人倉知淳十角館の殺人　＜新装改訂版＞綾辻行人

慣れていない人が濃度5から入るなら、「入門」の本を選ぶのが安全です。 『星降り山荘の殺人』は、雪に閉ざされた山荘で起きる事件を、客の移動や証言から考えていく話です。 当サイトでは濃度5、難易度「入門」、読後感「爽快」としました。 『十角館の殺人』も濃度5で「入門」ですが、読後感は「不穏」です。 濃度5の48冊では「不穏」が19冊、「爽快」が18冊と、後味は二つに割れます。 謎解きが好きでも重い気分は避けたい人は、読後感も合わせて確かめてください。

人物描写を味わいたいなら

濃度1〜2の21冊は、謎が人の事情に近づくための入口になっている本です。 こちらは15冊が「入門」で、読みやすいものが多く集まりました。 読後感は「感動」「ほろ苦い」「考えさせられる」などに散らばり、「不穏」と判定した本は1冊もありませんでした。

小暮写眞館（上）宮部みゆき教室に並んだ背表紙相沢沙呼駅物語朱野帰子

『小暮写眞館（上）』は、古い写真館だった家に越してきた高校生が、持ち込まれた不思議な写真の事情を調べる話です。 写真の謎を入口に、持ち主の家族や過去へ近づいていきます。 濃度2、読後感は「感動」としました。

『教室に並んだ背表紙』は、中学校の図書室に集まる少女たちを描いた本で、目次には6編が並びます。 当サイトのジャンルは本格ですが、濃度は2です。 謎はあっても、比重は彼女たちの悩みの側にある、という判断です。 ジャンルと濃度は別に見る必要がある例です。

『駅物語』は、東京駅に配属された新人駅員が主人公です。 駅の仕事と、駅を訪れる人々の事情を通して、一人の駅員の成長を描きます。 当サイトではジャンルを日常の謎とし、濃度は2としました。

まとめ

• 合わなかった本は、謎解きと人物描写のどちらに比重があったかを見直す
• 覚えていること、手を止めた場面、不満の言葉の3つで自分の好みが分かる
• 当サイトの232冊では、謎とドラマが拮抗する濃度3が89冊と最も多い
• 謎解き重視なら濃度5。ただし48冊中「入門」は10冊なので、難易度も確かめる
• 人物描写重視なら濃度1〜2。21冊中15冊が「入門」で、不穏な後味の本はなかった

迷ったら、まずは真ん中の濃度3〜4から始め、読み終えた感想で次の1冊を左右に振ってみてください。 最初の1冊を選ぶ観点は「ミステリー初心者が最初の1冊を選ぶときに見る3つのこと」に、殺人が起きない謎解きは「日常の謎」の一覧にまとめています。